セガ・マスターシステムの映像をFPGAでデジタル化する「VDP Digitizer」が米国販売開始

1980年代にセガから発売された家庭用ゲーム機「セガ・マスターシステム」。そんなレトロゲーム機の映像をFPGAを使ってデジタル化し、現代のディスプレイでよりクリーンに表示するための改造基板「VDP Digitizer」が、米国のKoala Koaでも販売開始されました。

●VDP Digitizer公式販売ページ
https://www.c0pperdragon.com/product/18846104/vdpdigitizer

●VDP Digitizer公式ドキュメント／取り付け方法
https://github.com/c0pperdragon/LumaCode/wiki/VDPdigitizer-(for-Master-System)

●米国販売店 Koala Koa：VDP Digitizer
https://www.koalakoa.com/product-page/sms-lumacode-vdpdigitizer-by-c0pperdragon

RetroRGBが2026年8月17日に伝えたもので、米国での販売価格は55ドル。開発者c0pperdragon氏のショップでも39ユーロ＋送料で販売されていますが、米国ユーザーにとっては送料や輸入に掛かるコストを抑えて入手できるようになります。

VDPから出てくるRGB信号をFPGAで再デジタル化

「VDP Digitizer」は、セガ・マスターシステム本体内部に取り付ける小型の改造基板です。その名前にある「VDP（Video Display Processor）」とは、ゲーム画面を作り出している映像処理チップのこと。

VDP DigitizerにはFPGAが搭載されており、VDPから出力されるアナログRGB信号を読み取り、それをデジタルの6bit RGB値として再量子化。さらに「Lumacode」と呼ばれる信号へ変換して出力します。

つまり、マスターシステムから出てきた映像をそのままアップスケーラーへ送るのではなく、一度FPGA側でRGBの色情報を判定し直して、デジタルデータとして扱いやすい信号へ作り直しているというわけです。

「Lumacode」って何？

そこで登場するのが「Lumacode」です。Lumacodeはc0pperdragon氏が開発した、古いゲーム機やコンピューターから映像情報を取り出すための方式です。

VDP Digitizerの場合は、1ピクセルにつきRGBそれぞれの色情報をLumacode信号としてシリアル化して出力します。これをLumacode対応機器側でデコードすることで、ピクセル単位のクリーンな映像として再構築できます。そのため、VDP Digitizer単体をテレビのHDMI端子に接続できるわけではありません。

現在は「RetroTINK 4K」シリーズや「OSSC Pro」、対応ファームウェアを導入した初代OSSCなどでLumacode信号を利用できます。RetroRGBでは、この組み合わせによって得られる映像について、実質的にHDMI Modに近い結果が得られると評価しています。

マスターシステムは元々RGBを出せる。それでも改造する理由は？

ここで疑問に思うのが、「そもそもマスターシステムってRGB出力できるのでは？」ということです。実際、その通りです。マスターシステムはRGB信号を出力できるため、RGB対応ケーブルを利用すれば比較的高品質な映像を取り出せます。

しかしRetroRGBによると、マスターシステムの個体によってはRGB出力にノイズやいわゆる「jailbars（縦縞）」が目立つ場合があります。特に現代の液晶ディスプレイへアップスケーラー経由で出力すると、こうしたノイズまで鮮明に見えてしまうことがあります。

VDP Digitizerでは、VDPからのRGB信号をFPGA側で再量子化してLumacodeとして送り出すため、こうしたアナログ映像由来のノイズを抑えたピクセル単位の映像を得ることができます。公式販売ページでも、「noise-free lumacode signal」を生成してピクセルパーフェクトなデジタル映像へアップスケールできると説明されています。

つまり単純に「RGBをHDMIに変換する」のではなく、一度アナログ化されたVDPのRGB信号をFPGAで読み直し、デジタル映像として再構築するところが、この基板の面白いポイントです。