1999年の東京ゲームショウや当時の秋葉原がよみがえる！日本のゲーム文化を記録した貴重な写真300枚以上が公開

ゲームの歴史的資料を保存する非営利団体Video Game History Foundation（VGHF）は2026年10月21日、日本のゲーム文化を記録した写真コレクション『Colin Williamson photography collection』を公開しました。

収録されているのは、1999年から2000年代半ばにかけて日本で撮影された写真を中心とする300枚以上の画像です。東京ゲームショウや任天堂のイベントだけでなく、当時の秋葉原にあったゲームショップの店頭やゲームセンターなども記録されています。

注目したいのは、ゲームそのものではなく、それを取り巻く街やイベント会場の様子まで残されている点です。日本のゲームファンにとっては身近だった光景が、海外のジャーナリストのカメラによって記録され、四半世紀以上を経て公開されることになりました。

日本で活動したゲームジャーナリストが撮影

写真を撮影したのは、ゲームジャーナリストのColin Williamson氏です。同氏は1999年から主に日本で活動し、IGNや『PC Gamer』など英語圏のメディア向けにゲーム業界の取材を行っていました。

そのかたわらで、東京ゲームショウやアーケードゲーム関連の展示会、ゲームメーカーへの取材、街で見かけたゲーム関連の風景をデジタルカメラで撮影していたそうです。ちなみに、1999年秋の東京ゲームショウの写真には、ソニーのデジタルカメラ『Mavica』が使われていたこともアーカイブに記されています。

今回の写真は、VGHFのデジタルアーカイブでイベントや撮影場所ごとに整理されており、コレクション内には18件の資料群が用意されています。写真のなかには、当時の記事などに使用されたものも含まれています。

フォークリフトも登場！ 1999年の『シェンムー』展示

まず見ておきたいのが、1999年秋の東京ゲームショウの写真です。セガの展示を中心に記録されており、ドリームキャストの大型ステージをはじめ、発売前の『シェンムー』に関する写真も残されています。

特に『シェンムー』の展示では、巨大なタイトル看板の下に本物のフォークリフトが置かれ、その周囲にブラウン管テレビや木箱が並べられています。ゲームの映像だけでなく、ブース全体を使って作品の世界観を伝えようとしていた様子がわかります。

同じ資料群には『スペースチャンネル5』など、当時のセガ関連の展示写真も収録されています。あの頃のゲームショウがどのような雰囲気だったのか、会場の装飾や展示方法から振り返ることができます。

●Tokyo Game Show 1999 Autumn
https://archive.gamehistory.org/item/4084232f-7556-4023-9cae-d07dc1b1c665

※『シェンムー』の展示は写真「SHEN」「SHEN2」など

任天堂スペースワールド2000や2005年のイベントも

任天堂関連では、2000年8月25日に撮影された『Nintendo Space World 2000』の写真が公開されています。会場には『NINTENDO64』や『ゲームボーイカラー』の大きなバナーが掲げられ、当時のイベントの様子を確認できます。このイベントでは、『ゲームボーイアドバンス』や『ポケットモンスタークリスタルバージョン』なども紹介されていました。

さらに、2005年4月8日に開催されたニンテンドーDS用ソフト『エレクトロプランクトン』の発売記念イベントの写真もあります。会場は東京・渋谷のラフォーレミュージアムで、開発者の岩井俊雄氏、宮本茂氏、当時の任天堂社長・岩田聡氏が参加したトークイベントも記録されています。

●任天堂スペースワールド2000の写真（VGHF）
https://archive.gamehistory.org/item/ac7ae4d4-0f9a-4386-b83c-366661dbf26f

●『エレクトロプランクトン』イベントの写真（VGHF）
https://archive.gamehistory.org/item/ac7ae4d4-0f9a-4386-b83c-366661dbf26f

秋葉原のゲームセンターが改装される前後の姿まで

特に興味深いのは、当時の秋葉原を撮影した写真です。こちらには、2000年6月から2001年1月にかけて撮影された街並みやゲームショップ、アーケード施設の外観などが収められています。

なかでもVGHFの解説によると、2000年11月2日に撮影された『セガ・ハイテクランド秋葉原』の写真と、同月22日に撮影された改装後の『Club SEGA』の写真が残されているそうです。同じ場所がわずか数週間で変わっていく様子を、当時の写真から追うことができます。

店頭に貼られたゲームのポスターや広告、建物を彩るキャラクターの看板なども見どころです。ゲームソフトの発売日や製品写真だけでは伝わらない、当時の街の雰囲気を知ることができます。

また、2000年2月5日に撮影された京都ジョイポリスの写真も公開されています。こちらは2002年8月に閉館した施設で、実車を操作席として使用する『セガツーリングカーチャンピオンシップ』の大型アーケード筐体などが記録されています。入場チケットやガイドブックの表紙も資料として残されているのが面白いところです。

●2000～2001年の秋葉原の写真（VGHF）
https://archive.gamehistory.org/item/df1836fe-7a0c-40a1-85b8-f421ae7eaf7a

●京都ジョイポリスの写真と資料（VGHF）
https://archive.gamehistory.org/item/6e5d1b28-c8bc-414b-9094-744f5a0de5ae

写真は無料で閲覧可能！ゲーム文化を残す貴重な記録に

写真はVGHFのデジタルアーカイブで無料公開されています。コレクションの一覧から気になるイベントや場所を選び、各資料ページの「View Gallery」を開くと、写真を順番に見ることができます。

なお、Williamson氏は研究・教育目的での写真の利用を認めています。ブログや動画で当時のゲーム史を紹介する場合は、撮影者のColin Williamson氏とVGHFの両者をクレジットするよう案内されています。ただし、著作権はWilliamson氏に残っており、写真に写った人物の肖像など、同氏が管理していない権利まで許可されたわけではありません。転載する際は利用目的や個別の条件を確認する必要があります。

ゲーム機やソフトの歴史を振り返る機会はあっても、それらを売っていたお店やイベント会場の様子まで見返すことは、なかなかできません。普段は何気なく通り過ぎていた街並みや看板も、時が経てば当時のゲーム文化を知るための重要な資料になります。

今回の写真コレクションは、そうしたゲーム史のもうひとつの側面を振り返ることができる、興味深いアーカイブといえそうです。

●VGHF公式紹介
https://gamehistory.org/williamson-photos/

●Colin Williamson photography collection（写真一覧）
https://archive.gamehistory.org/folder/44ff2dc9-39e9-4f63-b3c7-3e02fbfa5eea