『Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragons』を手掛けたSecret Baseが、過去に制作していた『Battletoads』とのクロスオーバー企画のピッチ映像を公開した。映像には『Battletoads』の人気キャラクター「Rash」が登場しており、『Double Dragon Gaiden』をベースにしたゲーム画面の中で敵を蹴散らす様子を見ることができる。しかも、このRashは映像だけのモックアップではなく、実際に操作可能な状態まで作り込まれていたという。
Secret Baseが映像を公開したのは2026年9月23日。同スタジオは、この企画をMicrosoftに向けて制作したピッチだったと説明している。ただし、現在DLCや新作として開発が進められていることが発表されたわけではなく、あくまでも実現しなかった過去の企画として公開されたものだ。
『Double Dragon Gaiden』の中でRashが大暴れ！
公開された短い映像では、『Double Dragon Gaiden』の簡略化されたエンジン上でRashが動いている。敵を殴ったり蹴ったりするだけではなく、『Battletoads』らしい巨大化する手足を使ったコミカルな攻撃も再現されている。さらに舌を伸ばして離れた敵を引き寄せるアクションなど、Rashならではの要素がしっかりと盛り込まれていた。
そして『Battletoads』ファンなら見逃せないのが、「Turbo Bike」も登場しているところだ。シリーズではおなじみの高速バイクであり、とくに初代『Battletoads』に登場した高難度ステージを思い出す人も多いだろう。単純に『Double Dragon Gaiden』のキャラクターをRashに差し替えただけではなく、『Battletoads』の特徴をゲームシステムに落とし込もうとしていたことがうかがえる。
Rashはモックアップではなく実際に操作可能だった
今回の企画で興味深いのは、映像が単なるコンセプトムービーではなかったことだ。Secret Baseによると、Rashにはすでにアニメーションが実装されており、実際にプレイヤーが操作できる状態になっていたという。アニメーションはDavid Zhang氏が担当しており、Secret BaseはRashをコミカルかつ格好良く仕上げた同氏の仕事にも感謝を述べている。
一方で、この段階ではゲーム用の音声は制作されていなかった。今回公開された映像には効果音などが付け加えられているものの、Secret Baseによれば、これらは映像を分かりやすくするために後から挿入したプレースホルダーとのこと。そのため、映像から確認できるのは少なくともキャラクターやアクション部分が動作するところまで制作されていた企画、と考えるのがよさそうだ。
Microsoftにも企画を持ち込んでいた
Secret Baseは、この企画をMicrosoftに見せていたことも明かしている。同スタジオ側の説明によれば、Microsoftは当初このアイデアに興味を示していたものの、その後連絡が途絶えてしまったという。さらにSecret Baseは、当時使用していたメールサーバーに問題があり、Microsoftからの連絡が正常に届いていなかった可能性についても言及している。
ただし、この経緯について現在確認できるのはSecret Base側からの説明であり、Microsoft側が同様の経緯を公表したものではない。そのため、メールの問題が原因で企画が進まなかったと断定することはできない。またMicrosoftから正式に承認されたプロジェクトだったという発表もなく、あくまでSecret Baseが制作して持ち込んだピッチ企画として見る必要がある。
実は1993年にも実現していた夢のクロスオーバー
『Battletoads』と『Double Dragon』の組み合わせは、今回初めて考え出されたものではない。1993年にはRareが開発した『Battletoads & Double Dragon: The Ultimate Team』が登場しており、BillyとJimmy Lee、そしてBattletoadsたちが共闘する作品としてNES向けに発売。その後、SNESやMega Drive/Genesis、Game Boyにも展開されている。
つまり今回の企画が実現していれば、約30年の時を経て『Battletoads』と『Double Dragon』が再び同じ作品で暴れ回ることになっていたわけだ。しかもSecret Baseが開発した『Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragons』は、2023年7月27日に発売されたベルトスクロールアクションで、ローグライト要素を採り入れながらシリーズを現代的にアレンジしている。そこにRashの独特なアクションが加わったらどうなっていたのか、今回の映像はその一端を垣間見せてくれるものになっている。
残念ながら、現時点でこのクロスオーバー企画の商品化や開発再開は発表されていない。そのため「幻の新作が復活する」といった段階ではないものの、実際に操作できるRashまで制作されていたというのは非常に興味深いところだ。かつて本当に実現した『Battletoads × Double Dragon』という組み合わせだけに、今回公開された映像は往年のファンにとって気になる開発資料となりそうである。
via.Time Extension
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